সময়ের উজান স্রোতে ভেসে চলে একটি সমৃদ্ধ অতীতকালকে ছুঁয়ে ছুঁয়ে দেখবার আকুলতা ঝরে পড়েছে এই উপন্যাসের পৃষ্ঠাগুলোতে। আর সেই আকুলতাই হৃদয়ের দুয়ার খুলে দিয়েছে প্রায় পনেরশো বছর আগের এক হারানো সময়কালের- যা ইতিহাসে একইসঙ্গে 'গুপ্তযুগ' এবং 'স্বর্ণযুগ' হিসেবে খ্যাত হয়ে আছে। পাত্রপাত্রী হিসেবে তাই অবধারিত-ভাবে উঠে এসেছে সম্রাট দ্বিতীয় চন্দ্রগুপ্ত,... আরো পড়ুন

সময়ের উজান স্রোতে ভেসে চলে একটি সমৃদ্ধ অতীতকালকে ছুঁয়ে ছুঁয়ে দেখবার আকুলতা ঝরে পড়েছে এই উপন্যাসের পৃষ্ঠাগুলোতে। আর সেই আকুলতাই হৃদয়ের দুয়ার খুলে দিয়েছে প্রায় পনেরশো বছর আগের এক হারানো সময়কালের- যা ইতিহাসে একইসঙ্গে 'গুপ্তযুগ' এবং 'স্বর্ণযুগ' হিসেবে খ্যাত হয়ে আছে। পাত্রপাত্রী হিসেবে তাই অবধারিত-ভাবে উঠে এসেছে সম্রাট দ্বিতীয় চন্দ্রগুপ্ত, কুমারগুপ্ত, কবি কালিদাস, তার কাব্যের প্রেরণা ও প্রণয়িনী কাঞ্চন, রানী ধ্রুবস্বামিনী, গ্রীক বীর আলেক্সজান্ডার, ক্ষত্রপরাজ সিংহসেন, দুর্লভপুরের উচ্ছল মেয়ে ঝিমুর, চৈনিক পর্যটক ফাহিয়েন এবং আরও অনেকের কথা। কাহিনীসূত্রেই ঔপন্যাসিক পিছিয়ে গেছেন আরও পাঁচশো বছর, এবং খ্রিস্টাব্দ শুরুর সেই সময়কাল মন্থন করে তুলে এনেছেন বাল্মীকি-পরবর্তী সংস্কৃত ভাষার শ্রেষ্ঠ কবি অশ্বঘোষের অতুল্য বিয়োগ-বেদনায় ভরা অমর প্রেমকথাও। দুচোখে জল আর জিজ্ঞাসা নিয়ে আমাদের দৃষ্টির সামনে উজ্জ্বল হয়ে ওঠে প্রভা নামের এক প্রেমময়ী নারী- আত্মত্যাগের পরীক্ষায় যে অনায়াসে উত্তীর্ণ হয়ে মিশে থাকে কাল থেকে কালান্তরের আত্মায়। অনেক উজ্জ্বল চরিত্রের সমাবেশ ঘটলেও এই উপন্যাসের কাহিনীবৃত্তের কেন্দ্রে রয়েছেন চিরপ্রেমের কবি কালিদাস, আর তার অন্যপূর্বা প্রেমিকা রাজনটী কাঞ্চন- চরিত্রমহিমায় যে অক্লেশে অতিক্রম করে যায় সেকাল ও একালের সকল মাধুর্যময়ী প্রেমদায়িনীকে। প্রেমের পরশে প্রতি পদে পদে মোহময়ী হয়ে উঠেছে সে, উঠেছে শরীর-মনের অপরূপ ঐশ্বর্যে ঐশ্বর্যময়ী। আর সেই হৃদয়-হরণকারী ঐশ্বর্য দিয়েই সে ভরাট করে তুলেছে উপন্যাসের আখ্যানভাগ। উজ্জয়িনীর পাশাপাশি এই উপন্যাসে উঠে এসেছে প্রাচীন বাংলার সমৃদ্ধ রাজধানী পুণ্ড্রনগরের কথা। বর্ণিত হয়েছে করতোয়া ও আত্রাই উপকূলে গ্রাম-পত্তনের আখ্যান। পুণ্ড্রনগরের সঙ্গে পাটলিপুত্র ও উজ্জয়িনীর যোগসূত্রের কথাও ব্যাখ্যাত হয়েছে। আর তার সবটুকুই হয়েছে হৃদয়প্লাবী কথনশৈলীতে। আমাদের উপন্যাস-সাহিত্যের সীমানাকে অনেক দূর পর্যন্ত প্রসারিত করে দিয়েছে এই উপন্যাস। সেইসঙ্গে দিয়েছে স্বস্তি ও তুষ্টি, সৌকর্য এবং সমৃদ্ধি কম দেখান